Из вступления: в данный сборник включены архивные документы, относящиеся к истории партизанского движения в Бурятии в период всенародной борьбы с интервентами и белогвардейцами в 1918—1920 годах. Публикуемые документы относятся преимущественно к концу 1919 г. и началу 1920 г. Это объясняется тем, что документы периода деятельности революционных организаций в подполье не сохранились. Соблюдая строгую конспирацию, революционеры старались большей частью не сохранять документы, раскрывающие их деятельность в период семеновщины. После совершения восстания и возникновения военно-революционных комитетов и штабов появляются различные документы в виде воззваний, протоколов, приказов, донесений, переписки, сводок и т. д. Они, в основном, и вошли в данный сборник. Ограниченные размером сборника, составители не могли включить все имеющиеся материалы, и были отобраны лишь те, которые составляют наибольшую ценность. Незначительная часть этих документов была опубликована в сборниках воспоминаний участников партизанского движения, изданных в 1933 и 1940 годах в виде приложения.

На территории современной БурАССР вдохновителем и организатором партизанской борьбы был Прибайкальский подпольный комитет РКП(б), организовавшийся в конце 1918 г. в Верхнеудинске. Комитет провел большую работу по подготовке вооруженного восстания против интервентов и белогвардейцев. Начатое в ночь с 18 на 19 декабря 1919 г. восстание в Тугнуйской долине быстро распространилось по всей Бурятии. Освобождение долины Хилка с центром в Бичуре, восстание крестьян Тарбагатайской волости, успешное выступление крестьян Чикоя под руководством партизанского командира П. П. Смолина, занятие Ново-Селенгинска отрядом Е. В. Лебедева и освобождение сел и улусов по левобережью Селенги до Верхнеудинска — все это было значительным успехом партизанского движения. К партизанам уходили рабочие железнодорожного транспорта и каменноугольных копей. Например, рабочие Талецкой ветки перешли к партизанам, захватив с собою имущество железнодорожной ветки. Рабочие Тарбагатайских каменноугольных копей снабжали партизан взрывчаткой.

В ходе подготовки к восстанию в декабре 1919 г. был создан в Верхнеудинске подпольный военно-революционный штаб. Однако с началом восстания этот штаб, ввиду изолированности от районов партизанских выступлений, оказался не в состоянии оперативно руководить событиями. Поэтому был создан 19 декабря 1919 г. новый военно-революционный штаб Прибайкалья как временный орган военной и гражданской власти в освобожденных районах. Этот штаб находился в Новом Загане. Наряду с этим штабом 28 декабря 1919 г. возник Бичурский военно-революционный штаб, который руководил партизанскими отрядами, возникшими по долинам Хилка и Чикоя.

Для координации действий всех партизанских отрядов необходимо было создать единый центр. По инициативе Прибайкальского подпольного комитета РКП(б) на совещании представителей всех партизанских штабов 4 января 1920 г. был создан Главный штаб Прибайкалья с временной резиденцией в селе Новый Заган.