От автора: «Тайна сия велика есть» и архивы охранки только теперь приоткрылись нашему любопытствующему взору. К сожалению, нашей собственной виной некоторые из них в пылу борьбы подверглись уничтожению и многое навсегда останется ​неузнанным​. Однако, общий и, т. е., универсальный характер деятельности этих учреждений был ​ведом​ и раньше, и пи​шущий​ эти строки уже одиннадцать лет тому назад имел случай рассказать кое-что поучительное на страницах ​полусвободной​ тогда печати. В московской газете «Современник» я поместил в 1906 году статью «Охранный шпионаж», где было высказано многое, раскрывшееся и оправдавшееся. Здесь, по просьбе издательства, я собрал, кое в чем дополнив их, мои статьи, разбросанные по разным периодическим изданиям, считая, что всякое освещение этих двусмысленных подпорок павшего трона, важно, необходимо, поучительно и интересно, как с политической, так и с исторической точки зрения и является лишним ​дока​зательством​ всей бессодержательности, беспомощности и преступности умершего самодержавия.