Воспоминания начальника штаба Донских армий и войскового штаба Генерального штаба посвящены самому драматическому периоду Гражданской войны на Юге России, когда войсковым атаманом донского казачества был П.Н.Краснов. Большая часть мемуаров посвящена непростым отношениям поискового атамана и руководства Добровольческой армии. Поляков Иван Алексеевич — генерал-майор Генштаба. Окончил Николаевское инженерное училище и два класса Императорской военной академии. Во время Первой мировой войны был причислен к Генеральному штабу. С апреля 1915 г. — помощник старшего адъютанта оперативного отделения генерал-квартирмейстера 9-й армии. В конце 1917 г. прибыл на Дон, но не успел присоединиться к отряду Походного атамана генерала Попова, выступившему в Степной поход 12 февраля 1918 г. Скрывался в Новочеркасске, а затем в станице Заплавской. Участвовал в Общедонском восстании. 9 апреля 1918 г. прибыл к Походному атаману в составе делегации от станицы Заплавской. В то же время был назначен начальником штаба Южной группы полковника Денисова. С назначением в мае 1918 г. полковника Денисова командующим Донской армией был назначен атаманом генералом Красновым начальником штаба Донской армии с производством в полковники. В июле 1918 г. произведен Донским атаманом в генерал-майоры за заслуги в организации Донской армии и успешные операции по очищению Области Войска Донского от большевиков. В январе 1919 г. вместе с генералом Денисовым принимал участие в совещании штабов Добровольческой и Донской армий и резко выступал против передачи единого командования обеими армиями генералу Деникину. 2 февраля 1919 г. сдал должность начальника штаба командующего Донской армией одновременное генералом Денисовым, так как Большой Войсковой Круг выразил недоверие командованию Донской армии. Безуспешно пытался перейти в армию адмирала Колчака.