Из предисловия: этот очерк посвящен не всей революции 1905-7 годов , а только ее первой части — 1905 году. 1905 год — настолько яркая и при том особая, оригинальная часть российской демократической революции, что представить себе ее отдельно от других частей, уяснить общий ход событий и движущие их социальные силы — задача большой важности и огромного интереса — научного и практического, жизненного.

Так как речь здесь идет не о всей революции в целом, а только об одном ее наиболее бурном годе, то нет места изображению происхождения революции, ее подготовки. Точно также общая оценка революции 1905-1907 годов была бы уместна только тогда, когда вся эта революция была бы изложена в законченном виде. 1905 год был первым годом широкого массового революционного действия в России; естественно, это массовое революционное действие и приковывает к себе наше внимание и заставляет выделить особо великие события пятого года.