Идея об агитпарпоездах, т.е. идея об использовании части ж.-д. и водного транспорта в целях агитационных, инструкторских, инспекторских, информационных и т.п., возникла впервые в Военном Отделе издательства В. Ц. И. К.

Этот Отдел, занимавшийся изданием военно-популярной литературы, имел также задание распространять партийную и советскую литературу на фронтах среди красноармейских частей. Техника экспедирования состояла в следующем: одно из купе пассажирского поезда занималось дополна литературой, которая в сопровождении особого курьера и направлялась в приемные прифронтовые пункты, где и сдавалась под расписку. У Военного Отдела работу эту выполняла особая экспедиция, к которой было прикомандировано до 100—150 курьеров. В связи с этой работой у некоторых товарищей Военного Отдела последовательно возник ряд идей.

Приходила мысль: если отправляется купе с литературой, то почему не отправить целого вагона литературы (благо, тогда еще не было острого в ней недостатка). Потом мысль пошла работать дальше: если идет целый вагон, то почему не отправить целого поезда, тем более, что такая посылка большего количества литературы вызывалась острой нуждой в ней. Дальше возникла идея украшать стенки вагонов художественными плакатами. Отсюда мысль расписывать стенки самих вагонов, так как бумажные плакаты уничтожались в пути дождем и ветром. Роспись же вызывалась необходимостью привлечь внимание населения к поезду для притока к нему масс рабочих и крестьян.

Так возникла идея об агитпарпоездах.