Александр (Овсей Осипович) Беркман
Александр Берман — одна из крупнейших фигур интернационального анархического движения конца XIX — начала XX веков. Участвовал в анархическом движении США, России, Германии и Франции.
Беркман родился в Вильнюсе и иммигрировал в США в восемнадцатилетнем возрасте в 1888 году. Жил в Нью-Йорке, где и был вовлечен в анархистское движение. Был влюблен в анархистку Эмму Гольдман и был ей другом всю жизнь. В 1892 году Беркман попытался убить Генри Клея Фрика, управляющего сталелитейного завода, противостоявшего управляемой профсоюзом забастовке рабочих. Фрик выжил, а Беркман был приговорен к 22 годам тюремного заключения. Не удалось и поднять рабочих на борьбу — и профсоюзы, и сами анархисты выступили не на стороне Беркмана, осудив попытку убийства. После 14 лет в тюрьме Беркман был выпущен на свободу, его тюремный опыт является основой первой книги «Тюремные воспоминания анархиста».
После выхода из тюрьмы Беркман был редактором анархистского журнала Гольдман «Мать Земля» и создал свой собственный журнал «Взрыв». В 1917 году Гольдман и Беркман были приговорены к двум годам тюрьмы за антивоенную деятельность, После освобождения оба были депортированы в Россию. Первоначально Беркман восторженно принял революцию и даже получил предложение создать музей революции, в поисках материала для которого путешествовал по стране большую часть 1920 года. Ознакомившись с «обстановкой на местах», Беркман изменил свое отношение к большевикам и лично к Ленину и, когда в марте 1921 года в Петрограде вспыхнули забастовки, Беркман и Гольдман выступили на стороне бастующих. Волнения распространились и на Кронштадт — так начался знаменитый Кронштадтский мятеж, жестко подавленный Красной армией. После этих событий Беркман и Гольдман решили покинуть Россию. Беркман написал в своем дневнике:
Серые мимолетные дни. Один за другим вымерли тлеющие угольки надежды. Террор и деспотизм сокрушили жизнь, родившуюся в октябре… Диктатура растаптывает массы под ногой. Революция мертва; ее дух кричит в дикой местности… Я решил покинуть Россию.
Беркман и Гольдман покинули страну в декабре 1921 года и через Ригу поехали в Берлин на несколько лет. Почти сразу Беркман начал писать ряд брошюр о российской революции. «Русская трагедия», «Российская революция и коммунистическая партия» и «Кронштадтское восстание» были опубликованы летом 1922 года.
Пока Беркман жил во Франции, он продолжал работать в поддержку анархистского движения, создав фонд помощи анархистам и борясь за права анархистов, заключенных в советских тюрьмах. Последние годы жизни Беркман провел, зарабатывая на жизнь выполнением переводов и редакторской работы. В 1936 году Александр Беркман, страдавший от болезней и последствий неудачных хирургических операций, покончил с собой.
