Из предисловия: в основу настоящего сборника положены прокламации местных организаций, распространявшиеся среди рабочих и солдат в период империалистической войны (1914 — февраль 1917 г.). Наряду с ними в сборнике использованы также резолюции, отчеты и тому подобные документы местных комитетов, корреспонденции и статьи из подпольной и легальной большевистской прессы того времени. В приложениях к сборнику даны отдельные жандармские донесения.

Сборник имеет целью отобразить хотя бы некоторые данные о той героической работе, которая проводилась большевистской партией во время первой мировой империалистической войны по организации и сплочению масс под лозунгами свержения самодержавия, превращения империалистической войны to гражданскую и подготовки победы рабочих и крестьян в Февральской буржуазно-демократической революции 1917 г. , Документы местных большевистских организаций подобраны в хронологическом порядке. Все даты даны по старому стилю, сохранены также старые названия городов и губерний.

В сборнике использованы и некоторые документы, публиковавшиеся ранее в других изданиях, но большинство из них было напечатано в ограниченном тираже и в настоящее время стало малодоступным для широкого круга читателей.
При составлении сборника использовался фонд подпольной большевистской прессы и другие фонды, хранящиеся в Архиве революции, а также материалы библиотеки ИМЭЛ, архива Музея революции СССР и некоторых местных областных архивных управлений.