Настоящая книга является первой частью исторической работы, в которой освещаются события, относящиеся к одному из первых героических этапов гражданской войны на Южном Урале — борьбе с дутовщиной.

Во всей работе красной нитью проходит основная мысль автора о том, что наступление Дутова являлось одним из звеньев общего контрреволюционного наступления русской буржуазии и Антанты на завоевания Октябрьской социалистической революции.
Выступая против победившей пролетарской революции в качестве руководителя казацкого офицерства и кулачества, Дутов, как и другие «вожди» белогвардейщины, опирался на помощь со стороны русской и иностранной буржуазии и на поддержку организаций меньшевиков и эсеров.

На Южном Урале предательская роль меньшевистских и эсеровских организаций началась с открытой помощи контрреволюционным отрядам Дутова. Позднее, когда Дутову удалось захватить Оренбург, меньшевики и эсеры, принимая активное участие в вооруженных боях с советскими войсками, зверски расправлялись с большевиками и рабочими.

Материалами для книги послужили архивы Челябинского, Свердловского и Оренбургского истпартов, архивы Красной армии, рукописи лиц, принимавших то или иное участие в борьбе с Дутовым, и печатные источники.