Из введения: Брестский мир является первым прорывом, который внесла Октябрьская революция в международную капиталистическую систему, и наряду с этим он представляет собой первый крупный шаг советской внешней политики. В последнем отношении период Бреста носит на себе еще все следы того трудного и резкого перелома от взглядов подпольной революционной партии к политическому реализму стоящего у власти правительства, который, как описывает Чичерин, только еще совершался в самих вождях и руководителях пролетарского государства. В то время возможны были еще такие представления, как, например, идея Оболенского о перманентной революционной войне вплоть до победы революции во всем мире, и далеко не для всех еще была ясна выдвинутая Лениным перспектива одновременного сожительства двух миров.

В этом первом международном акте Октябрьской революции социалистическое государство впервые выдвинуло на мировой арене основные принципы демократической международной политики — принципы мира и самоопределения наций, которые в дальнейшем остаются неизменными началами советской внешней политики, и впервые практически применило их в борьбе против империализма. Вместе с тем это — первый акт дипломатической борьбы социалистического государства с империалистическими державами, в котором наметились система и методы советской дипломатии.

Исследовать Брестский мир именно под этим углом зрения и ставит своей задачей настоящая работа. В ней совершенно не затрагиваются такие вопросы, как, например, влияние Брестского мира на ход мировой войны и на взаимоотношении Антанты и Германии, политические взаимоотношения между самими участниками австро-германской империалистической коалиции и их внутреннее положение, борьба в нашей партии вокруг Брестского мира и т.д. — вопросы, которые неизбежно должны встать, и не в последнюю очередь, в плане исторического исследования. Здесь же задача строго ограничивается тем, чтобы показать: какое политическое содержание и какое функционально-классовое значение приобрели демократические принципы международной политики в первой грандиозной борьбе пролетарского государства с буржуазно-империалистическим миром, и как изменились формы борьбы пролетариата за эти принципы со времени Октябрьской революции, т.е. с того момента, когда пролетариат крупнейшей империалистической страны конституировался в государство.