Из предисловия: больше 40 лет минуло со дня смерти Бакунина, этой яркой и сильной фигуры, этого русского дворянина, воспитанного трудом крепостных и ставшего родоначальником боевого, практического анархизма, «апостолом всемирного разрушения», пугалом всей международной буржуазии.

Его идеи и деятельность сыграли большую роль в развитии революционного движения Европы и России, и влияние их сказывается до сих пор.

С тем большим вниманием и интересом должны все сознательные русские рабочие отнестись к изучению этого оригинальнейшего продукта русской жизни, современника а участника целой полосы в развитии русской интеллигенции 30-х и 40-х годов, друга Белинского, Тургенева и Герцена, активного деятеля европейских революций 48-го г., учителя русских революционеров 70-х годов. Кипучая жизнь Бакунина, вся без остатка отданная на служение обществу и народным массам, — это целая эпоха в истории России и Европы, и его биография вводит нас. в самую гущу этой истории. Было время — и еще совсем недавно, вплоть почти до 90-х годов прошлого столетия, — когда самое имя Бакунина нельзя было упоминать в русской литературе, — так оно было ненавистно и страшно самодержавию. Революция не только сняла все преграды в этом отношении, она не только сделала доступными сочинения Бакунина, но она снова бросила в водоворот событий многие его идеи.

И поэтому давно пора русским работам познакомиться с личностью и деятельностью Бакунина, увидеть его во весь рост, со всеми его крупными достоинствами и недостатками, в связи с характеристикой его учения, той эпохи, в которой он жил, и среды, которая его окружала.