Из вступления: изложенные ниже лекции являются по существу лишь подготовительным материалом к вопросу об истории ВЧК ОГПУ НКВД. Эти лекции отнюдь не претендуют на изложение самой истории советской разведки. Они прежде всего касаются в основном данных по истории борьбы внутренней и внешней контрреволюции с советским народом, с завоеваниями Великой Октябрьской социалистической революции. Они не охватывают истории всех контрреволюционных организаций. Лекции дают лишь некоторые основные данные о контрреволюционных заговорах, о подрывной деятельности внутренней и внешней контрреволюции на различных этапах после Октябрьской революции. Лекции из-за краткости времени не охватывают также всего многообразия вредительства во всех отраслях народного хозяйства, ограничиваясь лишь основными данными. Крайне слабо затронут первый период НЭПа и роль ОГПУ в борьбе за укрепление и развитие социалистических элементов в народном хозяйстве СССР.

Главной задачей этих лекций было — показать тактику классового врага на различных этапах, изменение этой тактики вместе с изменением условий борьбы, с победами социализма, ростом силы и могущества Советского Союза. Лекции показывают, как на всех этапах революции внутренняя контрреволюция всегда играла роль агентуры империалистических штабов и их разведок, как на всех этапах революции один конец классовой борьбы протягивался в пределы окружающих нас капиталистических государств.

В лекциях сделана попытка «выделить некоторые основные периоды, отличные по характеристике состояния контрреволюционных сил, по тактике их борьбы с Советским государством (период триумфального шествия Советской власти, годы гражданской войны, 1921 г., период восстановления народного хозяйства, период реконструкции народного хозяйства). Период борьбы с троцкистско-бухаринской агентурой иностранных разведок данными лекциями не охвачен, так как программа Высшей школы НКВД СССР, утвержденная Отделом кадров, в соответствии с которой лекции были построены, выделила этот период в самостоятельный цикл.

Данные лекции не показывают путей и средств раскрытия заговоров различных контрреволюционных организаций, так как эта задача не ставилась. Этот важнейший раздел истории ВЧК-ОГПУ-НКВД требует самостоятельного изучения и систематизации.

Однако, история борьбы с контрреволюцией в том разрезе, как она изложена в лекциях, представляет известный интерес и принесет безусловную пользу, ибо знание прошлого контрреволюционных организаций, их тактики во многом поможет в практической работе в настоящее время.

Необходимо особо указать на общую трудность и сложность в работе над анализом прошлых дел при изложении истории борьбы контрреволюции с Советским государством. Трудность и сложность анализа прошлых дел заключается в следующем, как показала практика борьбы с капиталистическим окружением и его агентурой внутри СССР, значительное количество крупных исторических дел и крупных заговоров не может быть правильно, т. е. в соответствии с исторической действительностью, изложено без привлечения дел 1937—1938-1939 гг., когда были вскрыты действительные инспираторы и заговорщики, действительные связи многих контрреволюционных организаций. Например, заговор Локкарта по материалам разоблаченных врагов народа в 1937—1938 гг. представляется во многом совершенно в ином свете, чем это представляется по материалам 1918 года. Или — разгром центра «ПОВ» в 1937-1938 гг. вскрыл ранее совершенно неизвестные факты крупнейших измен, предательств на Западном фронте в период польско-советской войны, осуществлявшихся по прямым заданиям польской разведки и лично Пилсудского.