Из предисловия: работа «Минусинская коммуна» дает картину истории Октябрьской революции и гражданской войны в одном из отдаленных участков Сибири — в Минусинском крае. На основе большого конкретного материала авторы-участники Минусинской коммуны дают подробный анализ общей социально-экономической обстановки в крае накануне Октябрьской революции, развертывания классовой борьбы и работы партийной организации, начиная с империалистической войны вплоть до октябрьского переворота. В книге подробно описана деятельность советской власти от октябрьского переворота до середины 1918 г. — победы контрреволюции в Сибири. Работа дает анализ не только успехов Минусинской коммуны, но также подробно анализирует все ее ошибки.

Мы избрали Минусинский район для характеристики первого этапа Октябрьской революции в Сибири не только потому, что в нашем распоряжении имелись в отношении его материалы для установления фактической стороны событий 1917—1918 гг. Основным, что заставило нас остановиться именно на Минусинском крае, явилось другое обстоятельство. Минусинский край, несмотря на наличие в нем огромных потенциальных возможностей стать крупнейшим индустриальным центром Сибири, был до революции и в первый период советской власти (1917—1918 гг.) типичным крестьянским районом с весьма недостаточной прослойкой пролетариата. История борьбы за советы, образование советской власти в Минусинском крае, работа Минусинского совета, падение советской власти в 1918 году, наконец, гражданская война и партизанское движенью 1918—1920 годов тесно связаны с движением бедняцко-середняцкой массы крестьянства и вследствие этого представляют собой яркий пример участия середняцкого крестьянства (несмотря на все его колебания) и полупролетарских — бедняцких — элементов в Октябрьской революции.

Несомненный исторический интерес представляет и изучение ошибок Коммуны. Необходимо прежде всего со всей остротой подчеркнуть ошибки партийного руководства в Минусинске до Октября, выразившиеся в допущении в партийную организацию меньшевиков и участии большевиков в Комитете общественной безопасности. Что же касается ошибок Минусинской коммуны после Октября, то они выразились в следующем: а) совершенно недостаточно велась борьба с контрреволюцией, б) не были мобилизованы бедняцко-середняцкие массы на организованный захват земель местных крупных землевладельцев (казачьих офицеров), кулаков и казачьей верхушки, в) слабо велась работа по организации с.-х. рабочих и деревенской бедноты и г) деревня не была политически расколота, и кулачество сохраняло свои позиции. Именно потому, что Коммуна не сумела четко осуществить линию опоры на бедноту при нейтрализации середняка и беспощадной борьбе с кулачеством, она допустила ряд ошибок на шестом крестьянском съезде, где впервые организованно выступило кулачество, и при созыве седьмого съезда, который явился органом мобилизации контрреволюционных сил в крае.