От автора: корни майской операции лежат в той подготовке, которая велась в XVI армии в марте — апреле 1920 года, хотя эта подготовка имела в виду другой вариант плана наступления Западного фронта. Чтобы дать сколько-нибудь правильное освещение майской операции, необходимо было остановиться на этих вариантах оперативных планов. По нашему мнению, они представляют значительный интерес, так как в них нашли конкретное выражение оперативные взгляды высшего командования Красной армии того времени.

Поскольку имелось в виду, чтобы настоящий труд мог в некоторой мере служить и для учебных целей, в качестве разработанного исторического примера на армейскую операцию, — автору было предложено не ограничивать свое рассмотрение только обзором боевых действий, как это часто бывает в подобных случаях, а обязательно развить вопросы подготовки к наступлению и его оперативного, политического и материального обеспечения. Мы посильно стремились разрешить поставленную задачу и отвели много места всем названным отделам. Они даже превосходят, по занимаемому ими здесь объему, описание непосредственных боевых действий. Но это происходит не по причине недостаточного внимания автора к самой операции, а вследствие кратковременности и несложности боевых действий войск с обеих сторон.

Наконец, нам казалось неправильным оборвать изложение на разборе неудачной для красных войск майской попытки форсировать Березину, не коснувшись хотя бы в самых общих чертах, в самом кратком виде удачной для нас июльской операции, которая имела те же цели, что и майская, одни и те же ближайшие задачи по форсированию р. Березины, производилась в том же самом районе и выполнялась почти по тому же плану.

Включение в настоящую работу краткого очерка июльского наступления до взятия Минска красными войсками дает, как нам кажется, более полное и законченное освещение всему «березинскому периоду».

Таким образом, в окончательном виде мы несколько расширили наше исследование и охватили обе операции XVI армии на Березине и подготовку к ним, рассмотрев период времени с марта по июль 1920 года. Как мы уже отметили в самом начале, события этого периода сознательно выявлены нами с различной подробностью: центральным местом работы осталась, согласно заданию, майская операция и подготовка к ней.