Из предисловия: с полной уверенностью можно сказать, что ни одна из частей бывшей Российской империи такой тяжкой ценой не купила своего освобождения, как Белоруссия. Арена империалистической войны с 1915 г., свою тяжелую роль — плацдарма военных действий и бесконечных налетов со стороны западных хищников — она продолжала нести до 1923 г. Только к концу этого года совместными усилиями рабочих и крестьян удалось, наконец, в корне ликвидировать еще продолжавшийся бандитизм — эту последнюю надежду врагов Рабоче-крестьянского государства.
За этот период накопился богатый материал, характеризующий пережитую эпоху со всеми ее кошмарными ужасами.

Наибольшая часть этого материала собрана Комитетом помощи жертвам оккупации и интервенции. Деятельность последнего имела своей непосредственной целью подготовить данные на случай предъявления контрпретензий при взаимных расчетах с бывшими оккупантами Белоруссии—немцами и поляками. Однако подписание Рижского договора, а затем и заключение Раппальского соглашения, аннулировало эту первоначальную цель, сохранив за собранным материалом его общественно-историческое значение. Частично работа по выявлению убытков некоторых округов Белоруссии осталась даже незаконченной; тем не менее имеющиеся данные являются достаточными для того, чтобы с полной ясностью восстановить действительную картину минувшего лихолетья.