Из предисловия: в числе вооруженных формирований, возникших для защиты революции и ее завоеваний, были и отряды особого назначения, реорганизованные после гражданской войны в части особого назначения и вошедшие в историю под этим названием. ЧОН являлись одной из форм мобилизации партийных и пролетарских сил для защиты молодого социалистического государства и представляли собой формирования милиционного типа. Они внесли существенный вклад в дело разгрома интервентов и белогвардейцев, ликвидации политического бандитизма в первые годы восстановления народного хозяйства, вписали немало героических страниц в летопись нашей славной Коммунистической партии, Ленинского комсомола, всего советского народа.

В истории ЧОН можно выделить три периода. Первый — с начала 1918 г. по апрель 1919 г., когда местные партийные комитеты по своей инициативе создавали революционные отряды из коммунистов. Исходя из обстановки, парткомы определяли и их организационные основы. Весной и летом 1918 г. коммунистические отряды особого назначения были созданы на территории неоккупированной части Белоруссии (восточнее р. Днепр) и вели активную борьбу с контрреволюцией в Оршанском, Сенненском, Горо донском, Горецком, Климовичском, Чаусском и других уездах. С изгнанием немецких оккупантов (декабрь 1918— начало 1919 г.) коммунистические отряды особого назначения были созданы в освобожденных районах Белоруссии. Они являлись опорой ревкомов в восстановлении Советской власти, обеспечении в городах, местечках и селах революционного порядка.

Начало второму периоду в развитии коммунистических формирований Белоруссии, как и в целом по стране, положило постановление ЦК РКП (б) от 23 апреля 1919 г. об обязательном создании при губернских, уездных и городских партийных комитетах вооруженных отрядов особого назначения для борьбы с контрреволюцией. С этого времени формирование отрядов осуществлялось на основе единых организационных принципов, закрепленных в указанном постановлении.

Второй период в развитии коммунистических отрядов Белоруссии, который продолжался с апреля 1919 г. по июль 1920 г., совпадает с интервенцией буржуазно-помещичьей Польши и многочисленными выступлениями внутренней контрреволюции. Он характеризовался энергичной деятельностью партии по организационному укреплению отрядов, повышению их боеспособности, активным участием в борьбе с контрреволюцией.

Третьим периодом является время нахождения отрядов особого назначения в системе Всевобуча, т. е. с июля 1920 г. по март 1921 г. Хотя решение о слиянии коммунистических отрядов со Всевобучем было принято Центральным Комитетом РКП (б) 19 ноября 1919 г., на территории Белоруссии в связи с особыми условиями прифронтовой полосы отряды оставались в ведении губернских и уездных партийных комитетов. Только в июле — августе 1920 г. во Всевобуч вошли отряды Витебской и Гомельской губерний, находившихся тогда в составе РСФСР.

В предлагаемой читателю книге на большом архивном материале, с использованием периодической печати и воспоминаний участников событий того времени раскрывается история возникновения отрядов особого назначения в Белоруссии и их оперативно-боевая деятельность, показана работа партийных органов по созданию и руководству отрядами, их взаимодействию с частями Красной Армии, органами Всевобуча, ВЧК и милиции, приводятся многочисленные примеры героизма чоновцев, проявленного в борьбе с внешними и внутренними врагами Советской власти в годы ее становления.