Из предисловия: в связи с десятилетием Февральской и Октябрьской революций нам казалось полезным выделить из недавнего прошлого нашего рабочего класса то, что менее изучено и менее известно широким читательским кругам — массовое рабочее движение в годы, отделяющие революцию 1905 г. от революции 1917 г. Мы оставили, поэтому, без рассмотрения все то, что со многих других сторон выясняет прошлое рабочего класса и рабочего движения (некоторые черты процесса образования рабочего класса в новейшее время, положение рабочих, рабочее законодательство, влияние на рабочее движение политических партий и т. д.), сосредоточив внимание исключительно на массовом рабочем движении, на участии широких слоев рабочего класса в экономической и политической борьбе. Отступление сделано лишь в отношении нового фактора — объединенного капитала, — с которым рабочему классу приходилось теперь иметь дело впервые и борьба с которым, как будет видно из текста, во многом определила характер экономической, а через нее и политической борьбы рабочих.