От автора: изучение керенщины и первых месяцев советской власти находится до сих пор преимущественно на стадии собирания документов и мемуарного освещения эпохи. Долго еще эта «концентрация фактов» не потеряет своего значения. Между тем, протекшие годы дают право, а накопившийся материал— возможность подготовки монографических и далее первых приступов к сводным, обобщающим работам.
Настоящие очерки и представляют собой попытку дать для широкого читательского круга подготовительную работу обобщающего характера по истории периода февраль 1917 г.— январь 1918 г. Нечего и говорить о трудностях, какие пока встречает выполнение поставленной задачи. Ведь события, начавшиеся в 1917 г., далеко не завершили своего развития. Научное изучение Октябрьской революции только теперь, собственно, развертывается. Многие важные материалы только теперь начинают появляться в свет.

Основными источниками для данных очерков — помимо сочинений В. И. Ленина — явились: всевозможные архивные печатные документы, газеты и журналы 1917 и начала 1918 гг., различные отчетные и статистические материалы, мемуарная литература (в том числе и антисоветская), а также отдельные имеющиеся исследования.