С мая 1917 года Александр Блок являлся литературным редактором стенографического отчета Чрезвычайной следственной комиссии по делам бывших царских министров. Он писал позже, что материал допросов «оказывается неожиданно ярким с точки зрения бытовой, психологической, литературной, даже – с точки зрения языка». По мнению Блока, издание этих материалов, «давая верную картину деятельности и падения старой власти, разрушило бы многие сложившиеся вокруг нее легенды».

Стенографический отчет Чрезвычайной следственной комиссии был опубликован только в 1924-1927 годы, но свои соображения Блок попытался реализовать в книге «Последние дни императорской власти», над которой начал работать в августе 1917 года. Книга была закончена в марте 1918 года и впервые в несколько сокращенном виде была опубликована в журнале «Былое» в 1919 году под названием «Последние дни старого режима». Полностью книга «Последние дни императорской власти» была издана в 1921 году.