Движение рабочих в 1917 году может быть разделено на четыре основных периода: 1) движение рабочих накануне Февральской революции, 2) от февральских дней до июля, 3) в послеиюльскис дни, 4) перед Октябрем и в октябре. Это деление позволяет выделить в каждом из этих периодов наиболее характерные для пего черты массового движения.

При составлении настоящего сборника составители ставили своей целью дать в наиболее типичных документах историю роста рабочего движения от Февраля к Октябрю по основным его этапам. При этом составители считали необходимым попутно осветить деятельность Временного Правительства и буржуазии, поскольку эта деятельность была связана с рабочим движением и, в свою очередь, влияла на него. В виду того, что документы, имеющиеся в архивах Москвы и Ленинграда, дают чрезвычайно отрывочные сведения о росте рабочего движения, мы поместили в настоящем сборнике значительное количество документов, уже опубликованных в профессиональной прессе, социалистических и буржуазных газетах, документов, имеющих настолько большое значение, что без них сборник не давал бы отражения целого ряда основных моментов борьбы рабочих с предпринимателями.