Ко дню революции Павел Павлович Заварзин (1868–1932 гг.) имел почти 20 лет безупречной службы в Отдельном корпусе жандармов в разных городах Российской империи и за рубежом. Большой опыт работы в Гомеле, Одессе, Ростове-на-Дону, Варшаве, Москве и мн. других местах дал ему возможность ознакомить читателя с теорией и техникой розыска, а также со структурой секретных организаций, с которыми боролась до революции государственная власть.

Книга «Работа тайной полиции» была опубликована Заварзиным в 1924 году в Париже, где он находился в эмиграции. Она состоит из двух частей. Часть первая знакомит читателя со всеми розыскными приёмами и «секретами», использовавшимися в работе жандармских управлений, а во вторую часть вошли воспоминания о наиболее громких процессах и интересных делах.