Настоящее издание стало одним из первых в среде русской эмиграции, в котором автор отказался от надежд на воскрешение погибшей империи. Более того, он стремился показать, как именно коммунистическая партия сумела не только завоевать, но и удержать власть и какие именно ошибки царского режима помогли ей в этой борьбе. В своей работе П. Милюков стремился максимально объективно описать события, участником которых он являлся, с позиции историка, а не политика. Если первый том издания посвящен политике левых сил, то второй максимально сосредоточен на правых: состоянию армии до начала Гражданской войны, особенностям ее управления в 1917-1921 гг., а также белому движению за границей и политических лагерям, которые сформировались среди эмигрантов. Взгляды П. Милюкова на революцию 1917 г. и последующие события неоднозначно воспринимались в среде русской эмиграции. Особенно резкой критике подвергались выводы о причинах проигрыша антибольшевистского движения и общий анализ положения в стране со стороны бывших граждан Российской империи. Еще недавние противники коммунистов с большим трудом принимали позицию автора, а иногда и вовсе не могли согласиться с тем, что революция оказалась неизбежной по целому ряду факторов: разобщенности политических сил, противостоявших большевикам, их невнимании к национальному вопросу, недостаточно искусному руководству Белой армии, а также усилению в ней реакционного элемента.