От издателя: полковник Эллис, принимавший участие в операциях в Закаспийской области и бывший очевидцем многих ключевых событий, впервые дает подробный авторитетный отчет о том, что произошло на самом деле. По мнению советской стороны, Британия при попустительстве американского капитализма совершила преднамеренный акт агрессии в рамках долгосрочного плана по захвату и колонизации российской Средней Азии; но с британской точки зрения это была просто часть импровизированного плана по блокированию турецко-германского продвижения через Кавказ в Индию и Афганистан. Полковник Эллис показывает, как возникли эти две контрастирующие версии, и проливает свет на странный эпизод с двадцатью шестью большевистскими комиссарами, якобы расстрелянными по британскому приказу и в присутствии британских офицеров в пустыне к востоку от Красноводска в 1918 году.

PUBLISHER’ NOTE: Intervention by British-Indian troops in Transcaspia in 1918, and the temporary occupation of the great oil city of Baku by a British force from N.W. Persia, were to give rise to a controversy that continues to-day. This little-known military venture, hardly more than a sideshow of the First World War, has assumed considerable importance because of its use in Soviet Cold War propaganda in an area vital to the defence of the Western World.

Colonel Ellis, who took part in the operations in Transcaspia and was an eyewitness of many key events, is the first to give a detailed authoritative account of what really happened. In the Soviet view Britain, with the connivance of American „capitalism“, perpetrated a deliberate act of aggression, as part of a long-term plan to seize and colonise Russian Central Asia: but from the British standpoint it was simply part of a hastily improvised plan to block a Turko-German advance through the Caucasus to India and Afghanistan.

Colonel Ellis shows how the two contrasting versions arose, and throws light on the strange episode of the twenty-six Bolshevik Commissars supposedly shot on British orders, and in the presence of British officers, in the desert to the east of Krasnovodsk in 1918.

Although his personal knowledge of events enhances the value of the book, Colonel Ellis has not neglected the wider aspects of this campaign in miniature, and draws fully on material in English, German and Russian that has become available during the intervening years.