Из предисловия: 1905 год был «генеральной репетицией» революции 1917 г., как декабрьское восстание 1905 года было генеральной репетицией Октября 1917 года. В течение 1905 года рабочий класс нашей страны прошел исключительно богатый событиями путь классовой борьбы, начав с «коленопреклоненного бунта», с верноподданической петиции, о шествия к царскому дворцу с хоругвями и крестами под предводительством священника, закончив его вооруженным восстанием в одной из столиц и в целом ряде промышленных центров.

Николаев, начальник одной из лучших боевых дружин 1905 г. — Шмидтовской, куда входили лучшие революционные рабочие, принявшие бой с царскими войсками. В этом рассказе — живое движение масс, бьется живая революционная мысль, кипит революционная страсть борьбы. Автор — не литератор. Он рассказывает просто и бесхитростно то, что он пережил в те дни. То, что он рассказывает о своей жизни после восстания, как бы дополняет то, что было тогда пережито десятками и сотнями рабочих большевиков, рабочих революционеров, получивших в 1905 году боевую закалку, политическое воспитание.