Книга «Зубатовщина и гапоновщина» С. Айнзафта представляет собой исторический анализ двух связанных явлений в рабочем движении России начала XX века: «зубатовщины» — политики «полицейского социализма» и легальных рабочих организаций под контролем полиции, призванных ограничить рабочее движение рамками экономической борьбы (что не помешало зубатовским организациям провести целый ряд масштабных забастовок), и «гапоновщины» — аналогичного движения, возглавляемого священником Георгием Гапоном, ставшего в итоге катализатором Первой русской революции 1905-1907 годов.

Интересно, что и зубатовскую, и гапоновскую организации автор рассматривает как вполне органичные этапы развития рабочего движения, при этом крайне скептически относясь к версии о «провокаторской природе» деятельности Гапона — версии, которая спустя несколько лет после выхода этой книги станет «единственно верной». Соблюдая все приличествующие эпохе нормы социалистической риторики, Айнзафт старается выдерживать максимально возможную объективность — в частности, все обширное авторское предисловие полностью посвящено полемике с рецензией на предыдущие издания М. Н. Покровского, сторонника максимального размежевания с «наукой буржуазной», заместителя наркома просвещения СССР и инициатора чисток в научных кругах (т.н. «Академического дела»).