Из вступления: с двух сторон мы подходим к данному вопросу. Интересно дать, прежде всего, фактический материал о положении солдата и матроса в эпоху царизма и об умонастроениях в казарме и во флоте. Здесь мы пользуемся воспоминаниями военных подпольщиков и солдат — активных участников революционного движения. Для читателя такое подлинное свидетельство памяти старых бойцов представляет наибольший интерес. Историк также найдет в этих записях прошлого немало страниц, нужных и для его работы, даже при очень строгой критической оценке мемуаров.

Однако, в центре внимания мы ставим себе иную задачу: показать организованное воздействие революции на жизнь казармы, степень использования недовольства армии революционными партиями, их успехи и неизбежные ошибки на этом пути.