От автора: собравшийся под крылышком генерала Деникина в мае 1919 г. в гор. Ставрополе «Юго-восточный русский церковный собор» является очень характерным явлением в истории религиозной контрреволюции. Точнее сказать, в истории организации контрреволюционных сил православной церкви эпохи гражданской войны.

Подготовка к собору и его деятельность происходила в то время, когда белогвардейская добровольческая армия переходила в наступление на южном фронте. Это было время еще неразрушенных надежд, когда деникинским генералам, по словам белого поэта, «снились дивные дела и восстановленные троны». Мечты эти жизнь разбила. Отброшенные Красной армией, через несколько месяцев белогвардейские банды покатились обратно и в скором времени хлебнули Черного моря, а затем, после побед над Врангелем, волей трудящихся были выброшены за пределы Советской республики. Но тогда, в мае 1919 г., руководителям белого движения перспективы казались совсем иными.

Созванный в такой обстановке по инициативе организаторов контрреволюции церковный собор имел назначение, во-первых, создать руководящий центр религиозной контрреволюции на занятой деникинскими войсками территории, во-вторых, в целях агитации широко демонстрировать тесную связь церкви и белогвардейского движения, в-третьих, наметить пути реакционной работы духовенства. И, наконец, его весьма важная задана была также в том, чтобы от лица «православного народа» обратиться к «доблестным союзникам» к Антанте и к заграничным религиозным организациям, чтобы эти обращения содействовали интервенции и более широкой помощи капиталистических государств деникинским бандам. Эти задачи собор, как увидим, разрешил, и его работа открывает перед нами одну из типичных страниц церковной борьбы с рабоче-крестьянским государством.

О деятельности ставропольского церковного собора в нашей печати почти ничего не сообщалось. Помещенный здесь материал опубликовывается впервые, и для этого автором использованы архивные данные «Временного высшего церковного управления на юго-востоке России», т. е. того самого церковного управления, которое было организовано постановлениями собора и в годы гражданской войны на юге являлось организующим центром церковных мракобесов. Однако архивные данные по своей полноте оставляли желать лучшего и этим-то и объясняются некоторые пробелы. Восполнить их будет возможно лишь через некоторое время, и тогда можно будет внести соответствующие изменения в настоящую работу.

Настоящая работа имела назначение дать характеристику классового лица ставропольского собора В решении этой проблемы было два пути. Первый заключался в том, чтобы дать популярную брошюру, а второй, избранный автором, —наиболее полно осветить работу собора путем использования документального материала. Обилие цитат и выдержек из протоколов в этом случае было необходимо. Автор считал, что гораздо убедительнее, если характеристика церковной позиции будет обоснована документально. В тексте имеется ряд фотографий с различных документов и подписей. Этот материал подтверждает цитируемые документы, наглядно иллюстрирует их. Благодаря этому настоящая работа будет еще более обоснована. В силу такого характера брошюры ее подзаголовок и определяет настоящую работу как материалы по вопросу об организации церковной контрреволюции в годы гражданской войны.